1970年特许法第20章（第118条から第124条までを含む／以下「特许法」）は、様々な規定違反に対する罚则を課しています。罚则には、罰金と懲役が含まれます。インド特许意匠商标総局（Controller General of Patents, Designs and Trade Marks／以下「総局」）における手続には、特許規則が適用されますが、特许法159条2項により、特許規則は同条に定める事項に限定されています。同条に規定されていない事項については、総局はその事項に対処する権限を有しません。第118条から第124条には罚则を課すための規則を作る規定はなく、一般刑法が適用されます。手続きは、適切な刑事裁判所によって処理されます。
総局は、特许法の罚则规定の违反にに対処する具体的な権限を持たないため、第叁者は谁でも、裁判所に诉讼を提起することができます。これには総局も含まれます。しかし、総局が败诉した场合、事务所は通常の结果を被る可能性があります。言うまでもなく、総局がそのような诉えを起こしたことは一度もありません。
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2022年12月、政府は特许法を含む42の法令における軽微な犯罪を非犯罪化する「2022 Jan Vishwas (規定の改正) 法案」（以下「法案」）を国会に提出しました。この法案は国会の合同委員会に付託され、今会期末までに報告される予定です。法案の目的の一つは、特许法上の軽微な犯罪に対する懲役刑を廃止し、代わりに罰金を増加させることです。例えば、100条5項および146条に基づく情報提供を拒否した、あるいは怠った場合には、最高で100万インドルピー（1200米ドル）の罰金に処されます。拒否が継続した場合、最高100万インドルピーの定額の罰金の代わりに、拒否が継続する期間の1日ごとに1000インドルピーの罰金が、追加で課される場合があります。虚偽の情報を提供した場合、懲役刑は廃止され、250万インドルピー以上の重い罰金に置き換えられました。第120条に基づき、製品に特許取得済みまたは特許出願中であると偽って表示した場合、罰金は10倍に増額されます。
この法案の最大の特徴は、これまで特许法に存在しなかった罚则を决定する裁定権を、総局に与えることです。追加された第124础条は、政府が特许法に基づく罚则の决定のために、裁定官を任命する権限を有する场合、罚则を科すことを规定しています。裁定官は、个人を召唤して証拠を提出させる権限と、特许法の违反に関する调査を実施する権限を有します。第159条2项に新たな条项8补が追加され、第124础条补项に基づく罚则の赋课方法が挿入されています。これにより、総局は、特许法に基づく违反や不履行に対して、规定された方法で裁定を下し、罚则を科す権限を得ることになります。この法案では、裁定官による命令に不服がある者のために、控诉できる仕组みを提案しています。このような控诉は、高等裁判所に対して実施します。
この改正の目的は、不履行または违反の継続を阻止することです。特许法123条の文言「最初の违反の场合は最高1ラークルピー（100万インドルピー）まで、2回目以降の违反の场合は最高5ラークルピー（500万インドルピー）まで増加する罚金を科す」が、「罚金として、最高5ラークルピーまでを科すものとする。また不履行が継続する场合は、その不履行が継続する最初の日から1日ごとに、1000インドルピーの罚金を追加して支払わなければならない」という文言に置き换わった场合は、変更后の文言では、総局の命令を厳格に遵守しなくてはならないことを强调しています。
政府が特许法の下で軽微な犯罪を非犯罪化したことは、インドで特许製品に関连するビジネスをしやすくするために非常に効果があるでしょう。この法案は、特许法の公益规定の遵守という要件を损なうことなく、総局における手続きを合理化しようとするものです。罚则は、违反が故意かつ意図的な场合にのみ课されます。今回の特许法改正では、総局が下した命令を厳格に遵守しなくてはならないことが强调されています。违反者は新しい措置を无视すると、多额の、そして増加する金銭的な罚则を受けることになります。軽微な违反行為について非犯罪化されたことは、歓迎すべきことです。ただし、法案を进めるためには、国会合同委员会が前向きな报告をする必要があります。それまでは、谁もが待ち望むしかありません。
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